À l'époque où le concept d'État national souverain commençait à se développer, le religieux dominicain Francisco de Vitoria, considéré à juste titre comme un précurseur de l'idée des Nations Unies, décrivait cette responsabilité comme un aspect de la raison naturelle partagé par toutes les nations, et le fruit d'un droit international dont la tâche était de réguler les relations entre les peuples.

当主权国家的概念刚刚形成时，被正确地视为联合国理念的先驱的多米尼加修西·德维托里亚，把这项责任描述为各国共有的自然理性的一部分，并且是负责规范各国人民间关系的国际秩序的结果。