El escritor mexicano Carlos Fuentes señalaba en sus visitas al Museo del Prado que él quería imaginar que Velázquez, en el cuadro de Las Meninas, en realidad estaba mirando hacia América.
Como sabemos, Velázquez nunca estuvo en América y dado que parece que le gustaba lo que significaba el continente al otro lado del Atlántico, el Museo del Prado ha traído América a su casa, a la casa de Velázquez.
La exposición Tornaviaje, trata de poner en valor el rico patrimonio que, llegado de América, se conserva actualmente en nuestras colecciones institucionales pero también en colecciones privadas e incluso en edificios de carácter religioso.
Este patrimonio a veces no es bien comprendido porque no se sabe ciertamente sus orígenes y no se sabe tampoco lo que ha significado su genealogía cultural hasta el día de hoy.
Hemos reunido en torno a cien obras de distinta cualidad estética, de distinta categoría cultural y de distintas técnicas pero que vienen a plantear lo que es la diversidad del mundo americano durante la Edad Moderna, básicamente.
Uno de los ejes en torno a los cuales gira esta exposición sería el conocimiento del territorio americano, un conocimiento que se hace desde el punto de vista geográfico, pero también hay que entenderlo desde el punto de vista de carácter social y del territorio.
Hemos intentado exponer, a través de una red de obras, cómo es esa sociedad americana que se va conformando durante la Edad Moderna.
Cuáles son las etnias que se imbrican: españoles, europeos, los naturales de cada uno de los territorios pero también con las aportaciones de personas que llegan como esclavas, desgraciadamente, inicialmente de África y también una mínima emigración que proviene de Asia.
Todo ello queda reflejado a través de retratos, a través de actividades laborales que se están haciendo en un momento determinado y que nos permiten también elucubrar y, de alguna manera, profundizar en las riquezas del territorio de América.
Por otro lado, hay que tener en cuenta de forma muy importante, los procesos de catequización que se producen en todo el territorio americano.