Las colecciones del Museo del Prado nos ofrecen la oportunidad de acercarnos a distintas facetas del patronazgo artístico desarrollado por Isabel de Borbón, desde la construcción de su imagen de poder, a través de los magníficos retratos de Velázquez o Rodrigo de Villandrando; hasta la piedad privada de la reina, representada en las escenas devocionales de Alessandro Turchi o Velázquez, que decoraban su oratorio.
Obras que nos acercan a las diversas estrategias iconográficas empleadas por Isabel de Borbón para legitimar su posición política, pero también a la espiritualidad más íntima de la que fuera considerada "la mayor reina y la más santa".
En esta ocasión, El Prado en Femenino dirige nuestra mirada a uno de los encargos artísticos más destacados de cuantos Isabel de Borbón realiza como reina consorte.
Se trata de un conjunto compuesto por, al menos, 26 pinturas destinadas a decorar la recién renovada Torre de la Reina en el Alcázar de Madrid.
Un encargo que Isabel de Borbón confía a la gobernadora de los Países Bajos Isabel Clara Eugenia, poco antes de 1623.
Más allá del elevado número de obras que lo conforma, la calidad de los artistas implicados o el mensaje que subyace tras la iconografía de las piezas, nos encontramos ante un encargo excepcional que nos permite acercarnos a los intercambios artísticos y a las redes culturales femeninas en las cortes europeas del Barroco.
La vida de Isabel de Borbón está marcada claramente por dos etapas.
Esa frontera entre ambas viene definida por el nacimiento del infante, del príncipe Baltasar Carlos en 1629.
La primera etapa estaría caracterizada por una reina joven, alegre, con ánimo de agradar, que se adapta muy bien a las costumbres españolas, pero que, a pesar de sus cualidades y virtudes, falta a la principal función que debe tener una reina consorte, que es dar un heredero.
Esto hace que ese carácter alegre se vaya frustrando en la medida en que conoce la existencia de otros vástagos del rey, especialmente de Juan José de Austria, lo que va minando su carácter junto con los abortos y los intentos fallidos de tener ese heredero.
