Sentado cerca de una fogata puedes sentir su calor, oler el humo de la madera y escuchar cómo crepita.
Si te acercas demasiado, te molesta la vista y las fosas nasales.
Podrías permanecer absorto observando las brillantes llamas mientras se tuercen y centellean formando siluetas.
¿Pero qué es exactamente lo que estás mirando?
Claramente las llamas no son sólidas, y tampoco son líquidas, al mezclarse con el aire son más bien gaseosas, pero más visibles y más fugaces.
Y a un nivel científico el fuego es diferente de los gases porque los gases pueden existir en el mismo estado de forma indefinida.
Mientras que el fuego siempre se extingue finalmente.
Una interpretación errónea es que el fuego es un plasma, el cuarto estado de la materia en el que los átomos pierden sus electrones.
Al igual que el fuego, y a diferencia de los otros tipos de materia, el plasma no existe en la Tierra en estado estable.
Se forma únicamente cuando el gas es expuesto a un campo eléctrico o a temperaturas altísimas de miles o decenas de miles de grados.
